Все ТВ-изображения имеют существенную часть избыточной информации, наличие которой обусловлено самим содержанием картинок и способом их сканирования.

Пространственная избыточность. На картинке, где есть большие участки одинакового цвета и яркости, например небо или луг, соседние элементы изображения, формирующие такие области, являются пространственно-коррелированными, и эту избыточность можно использовать для уменьшения количества бит, необходимых для описания указанной части кадра. Пространственное сжатие осуществляется в рамках отдельного кадра изображения — его иногда называют внутрикадровым.

Временная избыточность. Нет необходимости передавать фактически одинаковое изображение двадцать пять раз в секунду, как это делается в традиционных системах, — передаются лишь разности между последовательными изображениями. Если можно найти удовлетворительные методы выполнения этого, то совершенные изображения без ухудшения качества достижимы, поскольку вся отброшенная информация была избыточной. На практике использование этого типа избыточности имеет свои недостатки, поскольку последующие движения могут происходить в динамичной быстродвижущейся части кадра, и при передаче возможны ошибочные преобразования в следующих кадрах. Поскольку временная избыточность возникает между соседними кадрами, то выполняемая таким образом компрессия известна как межкадровая компрессия.

Статистическая избыточность. Сигналы ТВ-изображения содержат много повторяющейся информации, включая регулярность сигналов синхронизации строки кадров, так что значения отсчетов сигнала в определенной степени являются предсказуемыми. Для уменьшения объема передаваемых данных может использоваться статистическая вероятность следующего отсчета данных, который по известному соотношению связан с предыдущим. Количество бит может быть также уменьшено, поскольку нет необходимости передавать информацию, которая обычно включается в темные строки и поля аналоговой ТВ-картинки. Все, что нужно передавать, — это коды, показывающие синхронизацию строк и кадров. Избыточная информация тоже не передается, так что скорость передачи бит уменьшается без какого-либо ухудшения качества изображения. Это процесс без потерь. Анализ материалов некоторых программ показал, что объем избыточной информации может достигать уровня 98 %.