Прагматизм американских и европейских юзеров, подтвердившийся в исследованиях одной из компаний, оказал свое влияние на производителей. Предложение лазерных и LED-принтеров превалирует. Их отличительным свойством является работа на обычной бумаге с достаточно высоким качеством оттиска. В лазерных моделях, где используется порошковый тонер с пластификатором (внедренным маслом), несмотря на очевидные успехи технологов по уменьшению размера зерна тонера, все еще сохраняется недостаточно низкая себестоимость оттиска.

Худшие эксплуатационные свойства имеют на практике твердочернильные принтеры. Тонеры, содержащие воск, обладают меньшей адгезией к бумаге и стойкостью к стиранию. Главный недоста- ток — невозможность выключить принтер без потерь дорогого цветного тонера: что расплавилось из бруска и заполнило каналы печатной головки, то при выключении и теряется. Это значит, что принтер нужно ставить в паре с мощным блоком бесперебойного питания, обеспечивающим достаточный уровень напряжения на нерабочие дни. Это, соответственно, увеличивает сумму затрат, которых в другой ситуации будет вполне достаточно для приобретения «нормального» принтера. А если прибавить потери тонера и необходимость чистки специальными (дорогими) составами, то становится очевидно, что твердочернильные принтеры требуют присмотра и тщательного ежедневного ухода, а не просто сервиса. Поэтому они не могут стать офисным устройством в полном смысле этого слова.

Принтеры с GDI-структурой управления тоже не назовешь полностью бизнес-ориентированными. Это иллюзия, что типичная персоналка, выделенная под принт-сервер, не будет на деле тормозить сетевой вывод больших графических файлов. Например, для принтера Minolta-QMS Magicolor 2300DL производитель как минимальную базу рекомендует использовать сетевой компьютер, оснащенный процессором класса Pentium II с тактовой частотой не менее 300 МГц, свободным дисковым пространством в 500 Мбайт и ОЗУ емкостью 128 Мбайт. Однако эти требования не обеспечивают скоростной сетевой вывод полноцветных многостраничных документов. Кроме того, принт-сервер практически нельзя будет использовать как полноценное рабочее место — все ресурсы отберет печать.

В лучшем случае GDI-принтеры годятся для промежуточного сегмента рынка между SoHo (Single Owner — Home Office), ориентированным на одиночек, и сегментом Entry Level (корпоративное применение), то есть они предназначены для CoHo (Corporate Office — Home Office) — малых офисов и полупрофессионального принт-шопа. Поэтому оптимизм и возгласы: «Прорыв в цветной печати!», —вызванные появлением в конце 2002 года цветных принтеров А4 от HP и Minolta-QMS с ценой в Украине ниже $1300, не более чем рекламная шумиха. Просто из принтера вынули и переложили на плечи других устройств все что только можно. Но потребителей радует сам факт появления полноцветных устройств с такой стоимостью, которая к тому же имеет перспективы уменьшения, а это заставляет резко снижать цены по всей цепочке дистрибьюции цветной лазерной техники высокого класса.

И все же бизнес-принтеру нужен свой и достаточно быстрый процессор, приличная оперативная память, кэш-память, прямой сетевой доступ. Язык печати PS3 нужен для нормальной скорости и качества вывода больших графических изображений и сверстанных брошюр. Иногда требуется применить встроенный HDD — для сетевой архивации и печати по запросу, биллинговой печати (печати потока однотипных документов с переменными данными, например именных открыток или пригласи-тельных билетов).